现代农村自建房设计的房屋顶形式主要以平屋顶和坡屋顶两种为主，而早期的农村自建房多数为全人工搭建，并不会邀请专业人员进行设计，住房平面形式与立面形式的确定大多参考同村人的建筑样式或者当地地区比较常见的建筑格式。

自建房的设计与建造过程全部依赖于房主的选择，因此房屋格局与形式全部基于房主自身经济条件、当地习惯、对居住环境的价值取向等真实反照。据数据来看，大多数农村自建房设计的房主都是采用平屋顶设计，且平屋顶制式多分布在南方地区。

中国传统住宅多是砖瓦砌筑的坡屋顶制式，与大多数农村自建房设计房主的选择有着很大的出入，在横向对比各个时期的农村建房发现墙体材料并不能对住房形式产生影响，农村坡屋顶一直是木屋顶瓦屋面与砖木结构结合。而随着平方迈入楼房的转变，钢筋混凝土被大量应用到建筑工程，而砖木结构被代替，而屋顶也受其影响逐渐演变成了平屋顶。

建筑施工做法与主要材料形成了农村自建房设计屋顶形式的主要推动。平屋顶变相增加了整个房屋的使用面积，可以在平屋顶储水，种植植物，晾晒农作物，储存工具等等作用，同时还可以设立太阳能集热板与电视接收天线。与坡屋顶相比平屋顶提供的作用能够更加完善日常生产和生活空间。

而且最重要的是平屋顶在自建房设计施工中的做法与楼面基本相同，并没有增加主要材料的种类，也并没有改变施工的难度和对施工人员的技术要求，因此并没有提升多少成本，而在实用性、耐久性、材料都买种类上平屋顶都是优于坡屋顶的。