自古以来南方的住宅均已空间设计巧妙闻名于天下，但在建国后大趋势发展下，针对设施工艺和防震防灾方面的进步，自建房住宅设计等却都为了空间最大利用呈现出平面住宅的趋势。而如同一个模子建造出的房屋缺少了最为精粹的设计风格，显得太过无趣。

而现代社会人们喜欢的自建房复式设计，出自香港的李鸿仁先生，这种复式住宅设计在增加层高来提高人们对于整体空间的利用率，开创了一个新式住宅形式。从整体经济方面来看，如20平方米的使用面积，可有3.9平方米的厨房与3平方米的卫生间。

自建房复式设计可以在一个层高仅仅3.3米的使用面积为27平方米的住宅空间内可以提供客厅、卧室X2，厨卫、储藏室的组合，这样不仅节省了面积还提高了空间利用率，如果加大使用面积那么整个空间正好合适多口之家进行生活，同时也不需要增加层高。

如果做自建房，只建造平面式住宅的话可能刚刚够一家人居住，但是在生活空间和功能性空间的设置上就没有那么完善了，可能会较为拥挤，尤其是居住在农村的自建房复式设计，可以够五口以上之家居住，并且有足够的卫生间、储藏室、车库、农具间等供务农工作时进行使用。

自建房复式设计最大的优点就是只增加了层高而不用多设计一层楼出来，这对造价来说大大减少了其成本，并且鉴于复式设计层高的优势，在上下两层可以设计不同的门窗阳台或者落地窗入户花园，这对整个的通风的室内设计美化来说都是非常有利的。